你的大腿有多長？這個問題的答案或許能幫你判斷是否患有2型糖尿病或糖尿病前期。糖尿病前期幾乎沒有任何癥狀，但若不加干預，很可能在數年內發展為2型糖尿病。傳統篩查往往需要到醫院抽血，對許多人來說，如果毫無感覺就不會去做血液檢測。
日前，丹麥技術大學的Daniel Yoo博士后、Olivier Jolliet教授與意大利帕爾馬大學的Umberto Maggiore醫生合作，開發出一款名為MEDWACS的免費在線自評工具。這款工具只需7項在家就能測量的指標，就能有效評估是否已處于糖尿病前期或患有未診斷的糖尿病。研究成果已在《臨床流行病學雜志》上發表。
在MEDWACS的7項指標中，“大腿長度”最讓人意外。研究團隊起初也感到驚訝，但醫學專家給出了清晰解釋。股骨（大腿骨）的長度在一定程度上反映了兒童早期的營養狀況。幼年營養不良會輕微抑制骨骼生長，而這種早期發育的“印記”與數十年后的糖尿病風險增加密切相關。正如Umberto Maggiore所言，股骨長度見證了一個人嬰幼兒階段的營養史。此外，大腿承載人體最大的肌肉群，正是從血液中攝取和清除葡萄糖的“主力軍”。如果腿相對較短，意味著可用于吸收血糖的肌肉質量較少，從而增加患糖尿病的風險。
MEDWACS全稱為“Machineborne Early Diabetic Warning And Control System”，研究團隊利用美國國民健康與營養調查（NHANES）1988-2018年長達30年的數據（17,458人），通過機器學習算法篩選關鍵預測因素。該模型評估目標人群為18歲以上、此前未確診糖尿病者，用于識別糖尿病前期和未確診的2型糖尿病。研究采用統一判定標準：空腹血糖≥100mg/dL或糖化血紅蛋白（HbA1c）≥5.7%，滿足任一指標即判定為血糖異常。
