中國通過大規模的長江生態保護，有效維持了珍稀魚類種群，并使得魚子醬這一世界聞名的產品能夠合法地大規模生產。這一轉變在中國中部湖北省的宜都市尤為明顯。這里的村莊中分布著大型工廠養殖基地和人工池塘，飼養著100多萬尾曾經瀕危的鱘魚——主要用來生產魚子醬。

以前，江河中密布漁網和網箱，導致水體污染加劇，并威脅魚類生存。2016年，中國實施長江大保護戰略，并出臺長江保護法，全面實施長江十年禁漁。在此背景下，宜都等沿江地區全面拆除所有養殖網箱，但并非取締這一產業，而是推動其轉型升級。

八年前，當地建成了全球首個室內工廠化鱘魚養殖車間——“中國清江（宜都）鱘魚谷”，實現了把鱘魚從水中搬到岸上基地來養殖的設想。這不僅恢復了江水水質，使各種珍稀物種重現水中，還實現了大規模、集中化、科學化的養殖，提高了魚子醬產量。數據顯示，中國生產了全球60%的魚子醬。每天，超過1萬罐宜都魚子醬被運往20多個國家。

清江鱘魚谷特種漁業有限公司總經理季堅義表示，他們嚴格按照國際公約對鱘魚產品給出的配額來生產，將生態保護難題轉化為全球性的機遇。科學家破解了鱘魚人工繁殖的密碼，研發出超聲波技術，可將雌性鱘魚的識別準確率提升至90%以上，降低了60%的養殖損失。在宜都，專家們進一步通過種間雜交優化繁育技術，將鱘魚的性成熟周期從10多年縮短至7到8年。