8月25日，美國哥倫比亞廣播公司報(bào)道，美國中央情報(bào)局局長拉特克利夫抵達(dá)莫斯科，與俄方進(jìn)行秘密會談。當(dāng)天，美國和俄羅斯官方均未確認(rèn)此行。次日，俄羅斯總統(tǒng)新聞秘書佩斯科夫宣布拉特克利夫確實(shí)訪問了莫斯科，但并未與普京會面，接觸通過情報(bào)部門渠道進(jìn)行，具體議題、成果及會面人員等細(xì)節(jié)未透露。

據(jù)外媒報(bào)道，上一次美國中情局局長訪問莫斯科是在2021年11月。自本屆美國政府上臺以來，通常訪問莫斯科的是美國總統(tǒng)特使威特科夫和特朗普的女婿庫什納。中國社科院研究員張弘認(rèn)為，拉特克利夫此次訪問可能涉及俄美之間的大戰(zhàn)略和安全問題，而以往的訪問更多聚焦俄烏和談。

對于這次訪問，美國和俄羅斯都表現(xiàn)得非常低調(diào)。美方不予置評，俄羅斯公布的信息也十分有限。中國社會科學(xué)院研究員李勇慧表示，情報(bào)部門的接觸具有高度敏感性，且是最高級別官員傳遞信息或試探底線，因此需要低調(diào)進(jìn)行。此外，在俄烏談判停滯的情況下，雙方低調(diào)接觸可以降低外界預(yù)期，減少政治成本。

盡管美俄對這次訪問避而不談，外界仍對其進(jìn)行了分析。張弘指出，此次訪問可能涉及管控俄美戰(zhàn)略穩(wěn)定、試探俄羅斯在俄烏問題上的底線以及討論被扣押人員交換等問題。這些議題反映了雙方希望保持可控的大國競爭關(guān)系。

俄羅斯總統(tǒng)新聞秘書佩斯科夫表示，目前還無法確定此次訪問是否有助于美俄關(guān)系的發(fā)展。張弘認(rèn)為，當(dāng)前美俄關(guān)系處于困難階段，雙方接觸主要是為了管控危機(jī)和風(fēng)險(xiǎn)。保持對話仍然是積極的，因?yàn)椴唤佑|不對話更加危險(xiǎn)。