10月22日起，星巴克全國門店的桌上多出了一塊牌子：營業空間，請消費入座。這意味著，在星巴克坐下來歇腳、辦公或等人，原則上需要先買一杯咖啡。這個延續了八年的“進店都是客”的星巴克時代正式結束了。在官方宣布前的一天里，情況頗具戲劇性。10月19日晚，“星巴克10月20日起全國實施消費入座”的消息沖上熱搜。次日，有門店員工表示已接到通知并完成培訓，但星巴克中國卻對媒體回應稱“不屬實”。直到10月21日，官方才正式宣布從22日起全國施行新規。這一系列事件引發了廣泛討論，有人支持認為終于不用忍受“花錢買咖啡卻沒座位”的窘境，也有人感到失望，認為那個向所有人敞開大門的第三空間名存實亡。

星巴克當年那份被反復稱頌的“包容”其實源于一次公關危機。2018年4月，美國費城一家星巴克門店因拒絕兩名黑人男子借用洗手間并報警，引發種族歧視爭議。為應對這場危機，星巴克采取了一系列措施，包括停業培訓員工，并宣布新的“第三空間政策”，即任何走進星巴克門店的人無論是否消費都被視為顧客，可以自由使用座位和衛生間。這項政策一直持續到2025年初，新任掌門人倪睿安在美國和加拿大推行新規，座位與衛生間優先供給消費者和員工。隨后，這一邏輯逐漸傳到中國，最終在全國范圍內實施。

“第三空間”并非星巴克發明，而是社會學家雷·奧德伯格提出的概念，指介于家和職場之間的非正式公共領地。舒爾茨將這一理論引入星巴克，通過暖光、沙發、插座等設施鼓勵顧客久坐，營造一個放松社交的城市綠洲。這套敘事曾是星巴克的核心競爭力之一，但隨著市場變化，星巴克不得不重新審視其經營策略。截至2026年9月底，星巴克中國門店數量達到八千三百多家，但同店銷售額增長微弱，客單價下滑。因此，公司決定調整政策，以提升經營效率。