名古屋亞運會組委會透露，本屆賽事門票已售出100萬張。然而，國際媒體鏡頭中的畫面卻顯示不少看臺空無一人。例如，在田徑男女100米決賽中，瑞穗公園田徑場能容納約3萬人，但實際只坐了四分之一。9月29日的女足半決賽，朝鮮以2比0擊敗中國，官方記錄的入場人數僅為564人；隨后東道主日本2比0戰勝韓國，到場觀眾也只有998人。

盡管下雨是影響觀眾到場的一個因素，但這并不能完全解釋為什么許多熱門項目的看臺也顯得空蕩蕩。游泳、體操和羽毛球這些傳統熱門項目在轉播鏡頭中同樣出現大量空座。路透社報道時直接用上了“Sparse crowds（觀眾稀少）”來形容這一現象。

組委會宣布截至9月28日，累計門票銷量已經突破100萬張，并糾正了此前關于“計劃銷售230萬張門票”的說法，指出230萬接近的是全部競賽場館的座位總數，包括記者席、貴賓席等無法銷售的座位。目前可售門票的整體銷售率預計已超過70%，并且仍在繼續銷售中。

根據數據，開幕式當天，部分項目的門票銷售率已經超過90%，另有多個項目在80%至90%之間。不過，現場情況卻與售票數據形成鮮明對比。從開幕式到田徑比賽，再到羽毛球、體操和游泳，看臺上的空座依然明顯。