美國全國廣播公司援引五名消息人士稱，美國國防部正在起草一份新的核戰略，核心內容是一旦與中國或俄羅斯爆發地區戰爭，美方可能動用戰術核武器。這份機密文件對美國已沿用數十年的既定核武器政策提出了挑戰。英國《每日電訊報》認為這標志著美國軍事戰術出現重大轉向。中國軍事專家表示，幾年前美軍方曾公開討論在地區沖突中使用戰術核武器與小型核武器，遭到廣泛批評后一度銷聲匿跡，如今又重新提起，本質是想對中俄等國家實施戰略震懾。
五角大樓負責政策的副部長科爾比正在修訂這份核戰略。他長期以來主張使用短射程戰術核武器。這類武器彈頭當量更小、射程更短，用于戰場打擊或是針對特定軍事目標，但其殺傷破壞力依然具備極強的毀滅性。五角大樓一名高級官員表示，美國需要具備可信的核選項。
按照美方新的核戰略構想，一旦爆發地區戰爭，美國將更加倚重短射程戰術核武器，而非依賴遠程戰略導彈。熟悉相關方案的消息人士稱，該戰略主要應用于美國盟友在地區沖突中遭到俄羅斯或中國攻擊的情況。
這份擬議草案一經曝光便引發多方質疑與批評。批評者認為，將戰術核武器擺在更加突出的位置會讓核武器看上去更適合投入常規沖突，進而降低核武器的使用門檻。還有觀點警告稱，該政策可能削弱美軍針對遠程戰略導彈打擊場景的戰備能力。
在新聞評論區，不少網民表達了震驚與諷刺。有人留言稱：“我原本以為，我們是要阻止別的國家獲得核武器。結果我們自己倒要用上了。”另一條評論諷刺道：“新戰略：按下大紅按鈕，來一場驚天核爆炸！”
俄羅斯智庫專家德米特里·特列寧表示，如果美國最終敲定該項新的核戰略，并在歐洲和亞洲等地區部署更多戰術核武器，將顯著加劇美國與其對手之間的緊張關系，甚至可能演變為全球性沖突。美國非但不會加強自身及其盟友安全，反而會給自身招致更加嚴重的直接威脅。他還指出，美國無法回答和承受若對中國或俄羅斯使用戰術核武器會否導致美國本土遭受核打擊的問題及后果。
